Jeszcze pół roku temu nikt by na to nie postawił. W najnowszym rankingu „Najlepsze miasta do życia w Polsce”, przygotowanym przez Business Insider Polska i opublikowanym 26 sierpnia 2026 roku, na pierwszym miejscu wśród szesnastu stolic województw znalazł się Szczecin. To największa niespodzianka tegorocznej edycji zestawienia – i jeden z najbardziej efektownych awansów w jego historii.
Jeszcze w poprzedniej edycji rankingu, opartej na danych z przełomu 2025 i 2026 roku, Szczecin zajmował dopiero 8. miejsce, dzieląc środek stawki z Gdańskiem. Miasto oceniano wówczas jako „mocnego średniaka” – bez wybitnych osiągnięć w którejkolwiek z kategorii, ale też bez większych wpadek, poza dostępnością lekarzy w ramach NFZ, gdzie plasowało się w dolnej części tabeli.
Najnowsza edycja pokazuje zupełnie inny obraz. Liderzy poprzedniego zestawienia stracili swoje pozycje – szczególnie widoczny jest spadek Rzeszowa, który jeszcze niedawno dzielił fotel lidera z Poznaniem, a teraz osunął się aż o sześć miejsc w dół, głównie z powodu pogorszenia wyników w kategorii jakości powietrza. Straciła też Warszawa, spadając z piątej pozycji w okolice dziesiątej – ciążą jej wysokie ceny mieszkań względem zarobków, długie kolejki do specjalistów oraz relatywnie wysoka przestępczość.
Na tym tle Szczecin wybił się na sam szczyt zestawienia szesnastu miast wojewódzkich.
Jak liczono ranking?
Metodologia Business Insider Polska od lat pozostaje niezmienna: pod uwagę bierze się sześć twardych, mierzalnych wskaźników – stopę bezrobocia, przeciętne wynagrodzenie, relację cen mieszkań do zarobków, dostępność lekarzy w ramach NFZ, poziom przestępczości oraz jakość powietrza. Dane pochodzą z oficjalnych źródeł: Głównego Urzędu Statystycznego, Narodowego Funduszu Zdrowia, Głównego Inspektoratu Ochrony Środowiska oraz portalu Morizon.
Wynik każdego miasta to suma miejsc zajętych we wszystkich sześciu kategoriach – im mniej punktów, tym wyższa pozycja w ogólnym zestawieniu. To podejście, jak podkreślają autorzy rankingu, ma eliminować uznaniowość: żadna kategoria nie jest ważona subiektywnie, a wynik końcowy to czysta suma pozycji cząstkowych.
O ile w poprzednich latach Szczecin bywał chwalony za „brak większej wpadki” przy jednoczesnym braku wybitnych wyników, o tyle tegoroczny skok na pozycję lidera sugeruje, że miastu udało się poprawić wyniki równocześnie w kilku kategoriach, bez utraty przewagi w tych, w których już wcześniej wypadało nieźle – jak choćby jakość powietrza, gdzie Szczecin od dawna plasuje się w ścisłej czołówce, czy poziom przestępczości, w którym już wcześniej notował wyraźny progres.
W dotychczasowych edycjach rankingu największą słabością Szczecina pozostawał dostęp do lekarzy specjalistów w ramach NFZ oraz sytuacja na lokalnym rynku pracy, gdzie miasto regularnie plasowało się w drugiej połowie stawki. To właśnie w tych obszarach – jeśli utrzymana została logika sumowania miejsc cząstkowych – musiała nastąpić realna poprawa, skoro miastu udało się wyprzedzić ośrodki takie jak Poznań, od lat kojarzony z najniższym bezrobociem w kraju, czy Lublin i Łódź, regularnie chwalone za krótkie kolejki do lekarzy.
Rankingi tego typu z natury bywają zmienne – pozycje miast potrafią przesuwać się o kilka czy nawet kilkanaście miejsc między kolejnymi edycjami, w zależności od wahań pojedynczych wskaźników, takich jak chwilowy spadek jakości powietrza czy zmiana w statystykach przestępczości. Sam awans Rzeszowa i jego równie szybki spadek pokazuje, jak niestabilna potrafi być czołówka takiego zestawienia.
Dla Szczecina pierwsze miejsce w rankingu Business Insider to mimo wszystko istotny sygnał wizerunkowy – miasto portowe, transgraniczne i turystyczne, które przez lata funkcjonowało w cieniu Poznania, Wrocławia czy Gdańska pod względem jakości życia, po raz pierwszy w tym zestawieniu stanęło na samym szczycie. Czy uda się tę pozycję utrzymać w kolejnej edycji, pokaże dopiero czas – i to, czy poprawa wskaźników, które wywindowały miasto na szczyt, okaże się trwała, czy jedynie chwilowa.
